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Según un artículo publicado por Business Insider , el banco holandés ING publicó recientemente un estudio que sugiere que la minería bitcoin consume demasiada electricidad. El informe afirma que una sola transacción de bitcoinconsume tanta electricidad como una casa en un mes completo y la compara con la cantidad de electricidad que consumen los métodos de pago electrónico tradicionales por transacción.
En la pieza, el economista senior de ING Teunis Brosens explica que el uso de energía de bitcoin es tan alto porque es necesario hacer que la verificación de transacciones sea costosa, para hacer que las transacciones fraudulentas sean costosas para quienes usan el bitcoin, agregando que la verificación de transacciones requiere " mucho poder de procesamiento y, por lo tanto, electricidad ".
Brosens pasó a comparar el consumo con el de su casa en los Países Bajos. Él afirmó:
"Este número necesita un poco de contexto. 200kWh es suficiente para ejecutar más de 200 ciclos de lavado. De hecho, es suficiente para ejecutar toda mi casa durante cuatro semanas, que consume alrededor de 45 kWh por semana y cuesta 39 € de electricidad (a los precios al consumidor holandeses actuales) ".
Según el estudio de ING, bitcoin consume una cantidad de electricidad exponencialmente mayor que los métodos de pago electrónico tradicionales como Visa. Según un gráfico publicado en Business Insider, Visa toma alrededor de 0.01 kWh (10 Wh) por transacción, mientras que bitcoin toma 200 kWh.
Las cosas no son tan simples
La pieza del Banco holandés no es completamente precisa, y descuida algunos factores que podrían resolver fácilmente el problema en el futuro. Por un lado, de acuerdo con una publicación de blog publicada por Webonanza en 2015, los bancos consumen más energía que los mineros bitcoin si tenemos en cuenta lo que se necesita para ejecutar sus sistemas.
La publicación del blog señala que los 20 principales bancos estadounidenses consumieron 2.628 MW, mientras que la red bitcoin solo consumió 246 MW en el momento del artículo. Se lee:
"Entonces, las 20 principales oficinas de los bancos estadounidenses consumen 2628 MW. Se puede discutir sobre qué valor, si es que existe, estas organizaciones brindan a los ciudadanos del mundo para este consumo de energía (y huella de carbono), especialmente considerando los rescates. Y solo abren durante unas pocas horas al día, en "días bancarios".
Además, en 2016, la BBC reveló que el 70% del bitrate de bitcoin tenía su base en China, un país en el que la gran mayoría de la electricidad se produce quemando carbón. Esto crea una gran huella de carbono pero, como dijo una vez Andreas Antonopoulos , los mineros chinos simplemente están convirtiendo la electricidad que producen en dinero, convirtiendo el bitcoin en un tipo de "mecanismo de almacenamiento de energía".
Finalmente, los mineros de bitcoin compiten entre sí y se les incentiva a reducir los costos tanto como sea posible para seguir siendo rentables. A largo plazo, los mineros podrían recurrir a fuentes de energía renovables para asegurarse de que puedan mantenerse a flote. HydroMiner , una compañía minera de criptomonedas con sede en Viena, está utilizando energía hidroeléctrica para reducir los costos de electricidad, por ejemplo.
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