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En su reunión de despedida de la Reserva Federal de Estados Unidos, Janet Yellen mantuvo ayer sin cambios las tasas de interés aunque anticipó que prevé una aceleración de la inflación este año, una señal de que volverán a subir los costos de endeudamiento en marzo bajo el nuevo liderazgo de Jerome Powell.
La Fed dijo que espera que la economía se expanda a un ritmo moderado y que el mercado laboral se mantenga fuerte en 2018, tras mencionar sólidas alzas en el empleo, el gasto de los hogares y la inversión de capital.
"Se espera que la inflación sobre una base de 12 meses aumente este año y se estabilice en torno al objetivo del 2%", dijo la Fed. El banco central estadounidense dejó estable el rango de la tasa de interés de referencia entre 1,25% y 1,50% e informó que su comité eligió unánimemente a Powell para suceder a Yellen a partir del 3 de febrero.
Powell no haría cambios drásticos a la política monetaria implementada por la Fed bajo la presidencia de Yellen, quien encabezó el alza del costo del crédito desde los niveles cercanos a cero usados para enfrentar la recesión de 2007-2009.
Los funcionarios de la Fed que deciden la política monetaria han estado alentados en los últimos meses por el impulso que ha ganado la economía estadounidense y una tasa de desempleo que está en mínimos de 17 años del 4,1%. La Fed dijo ayer que espera alzas de tasas "más graduales".
El comportamiento de los futuros de tasas de interés de corto plazo, con leves pérdidas luego de la divulgación del comunicado de la Fed, reflejaba que los operadores siguen apostando a que las tasas van a subir tres veces en 2018, comenzando en la próxima reunión de marzo.
El banco central subió sus tasas tres veces el año pasado y actualmente proyecta otras tres alzas en 2018, mientras sigue reduciendo su balance.
En su comunicado, la Fed actualizó su descripción de las perspectivas de alzas de los precios y señaló que las medidas de inflación basadas en el mercado han aumentado en los últimos meses, a pesar de que siguen siendo bajas.
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