Las filiales EE UU de la banca española asoman la cabeza tras perder 6.500 millones

Los bancos españoles entraron de lleno en el país de las oportunidades poco antes de que estallara la crisis. Con adquisiciones en Florida, Texas o Massachusetts, han conformado unas filiales que solo ahora y con alguna excepción comienzan a ser rentables. En 2011, todas están en beneficios tras perder de forma conjunta 6.500 millones en tres años.

La crisis “subprime” se llevó por delante a una buena parte del sistema financiero estadounidense, tanto grandes entidades como pequeños bancos locales. La morosidad se disparó, los precios de las viviendas se derrumbaron y muchos bancos quebraron por su alta exposición al ladrillo, ya sea a través de créditos directos o con productos sofisticados. La escabechina fue tremenda, pero ahora se atisba algún halo de luz.

Los bancos respaldados por el FDIC, fondo de garantía de depósitos de EE UU, ganaron 35.300 millones de dólares en el tercer trimestre de 2011 (26.100 millones de euros), lo que significa una mejora del 48% respecto a 2010. Se trata del noveno mes consecutivo en el que esta industria financiera mejora sus ganancias respecto al periodo anterior. Todo lo contrario a lo que sucede en España, donde no se atisban síntomas de mejora.

“Continuamos viendo crecimiento en los ingresos que reflejan una mejora en la calidad de los activos y una disminución de las provisiones”, expresa en una nota de prensa Martin J. Gruenberg, presidente del FDIC. “Los bancos de EE UU han recorrido un largo camino desde las profundidades de la crisis. Los balances son más fuertes desde muchos puntos de vista, y la industria produce beneficios en general, pero la recuperación no está completa”.

Las filiales de los bancos españoles en EE UU han acumulado pérdidas de 6.500 millones de dólares desde 2008, 4.800 millones de euros. Destaca Sovereign, filial de Santander, que en los años 2007 y 2008 presentó números rojos de 3.329 millones de dólares. Le siguen Compass (BBVA), con 2.569 millones de dólares, City National (Caja Madrid), con 445,8 millones y TotalBank (Popular), con 112,3 millones. Sabadell solo ha perdido 2,3 millones.

Santander tiene el banco más grande de los españoles en este país, Sovereign, tras invertir unos 3.000 millones de euros en su adquisición. Además es el que más beneficios presenta con un resultado neto de 272 millones de dólares hasta septiembre. En cualquier caso, lejos de los 750 millones que previó en su día la entidad cántabra para este curso y de los 720 millones alcanzados en 2010.

BBVA vendió entre 2006 y 2007 sus participaciones en Repsol e Iberdrola para crecer en EE UU con las compras de Texas Regional (2.164 millones de dólares), State National (480 millones de dólares), Compass (9.600 millones) y el también tejano Guaranty, que le salió gratis tras “dárselo” el FDIC. El grupo, que hace pocos cambió su nombre de BBVA a Compass, ganó 223,5 millones de dólares hasta septiembre tras tres años de pérdidas.

City National Bank, el banco de Florida de Caja Madrid, publicó números rojos en 2010 de 436 millones de dólares después de profundos saneamientos crediticios. Hasta septiembre, ha ganado 30 millones de dólares, una cifra que se queda pequeña si se compara con los más de 900 millones de euros que la caja entonces presidida por Miguel Blesa ha destinado en dos tandas -la primera en abril de 2008- a su compra, parte con plusvalías de Endesa.

Sabadell ha sido la entidad más activa desde que en 2007 adquiriese Transatlantic Bank por 135 millones de dólares. En 2008, compró el negocio de banca privada de BBVA, en 2010 se hizo con el atribulado Mellon United National Bank y este verano ha puesto la guinda tras adjudicarse del FDIC el Lydian Private Bank. Hasta septiembre, Sabadell gana en EE UU 11,43 millones de dólares.

Banco Popular, por su parte, entró en julio de 2007 de lleno en EE UU tras hacerse con la totalidad de TotalBank, con sede en Florida, por 300 millones de dólares (218 millones de euros en su día). Al igual que en el resto de casos, la entidad que preside Ángel Ron ha tenido su particular travesía por el desierto con 112 millones de dólares de pérdida acumulada entre 2008 y 2010. Este año ya gana 4,5 millones en tres trimestres.

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