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Con todo lo que ha estado sucediendo en el mercado últimamente, es fácil olvidar que hay un virus debilitante que todavía rodea al mundo y que aún presenta serios riesgos.
La principal conclusión económica del panorama actual de COVID-19 es que está desempeñando un papel muy importante en la crisis de la cadena de suministro. En los últimos días, el Morning Brief ha relatado cómo el empeoramiento de la escasez de mano de obra se ha convertido en una escasez de bienes y servicios disponibles para satisfacer las gigantescas fauces de la demanda mundial.
Con el mercado laboral todavía increíblemente caliente y la economía avanzando, y el gobierno luchando por la deuda y el gasto, lo que ha ayudado a que las acciones se tambaleen , es fácil perder de vista la enorme influencia de la pandemia en la dirección de la economía.
Y aunque la inflación vertiginosa sugiere lo contrario, la variante Delta altamente contagiosa está teniendo un efecto paralizador en segmentos de la economía como las comidas, los viajes y el ocio.
En julio, Paul Ashworth de Capital Economics conjeturó que, si bien es poco probable que los estados vuelvan a los bloqueos, “el repunte de las infecciones aún representa un riesgo a la baja para la economía en los próximos meses si incita a las personas a alejarse voluntariamente de los servicios en persona. Esto llega en un momento en que el crecimiento del consumo real ya parece estar vacilando, ya que los precios más altos reducen el poder adquisitivo ".
Con el invierno acercándose rápidamente y las tasas de infección aún altas entre los no vacunados, COVID-19 podría hacer que los meses de clima frío sean aún más difíciles. El invierno pasado se caracterizó por un pico de infecciones en el noreste, ya que el aumento entre los estados de Sun Belt disminuyó gradualmente .
Algunos observadores advierten que esto podría volver a suceder este año y que podría afectar el gasto de los consumidores.
“El número diario de nuevos casos de COVID-19 ha disminuido en las últimas semanas, mientras que el gasto de los consumidores en categorías como las aerolíneas se ha recuperado de un colapso anterior en la ola Delta . A pesar de este progreso, nos preocupa que el clima frío en los próximos meses pueda llevar a un aumento invernal de casos que podrían afectar la actividad económica ”, escribieron economistas de JPMorgan Chase el jueves.
"Aunque el aumento repentino del Delta del verano fue menos severo en los estados con mayor cantidad de vacunas, los estados con temperaturas más bajas han experimentado un crecimiento de casos más rápido en las últimas semanas, incluso después de controlar las tasas de vacunación", agregó el banco.
Cuanto menor es la temperatura en ciertos estados, mayor ha sido el crecimiento de casos, lo que sugiere que los estados de clima frío pueden experimentar un aumento durante las vacaciones.
"La alta propagación del virus durante la ola Delta se correlacionó con caídas algo mayores en el gasto de las tarjetas Chase, por lo que una ola invernal probablemente afectaría la demanda de los consumidores en los próximos meses", escribieron los economistas, con un clima más frío como una incubadora del virus.
Como anécdota, ya se ha detectado cierto retroceso de los consumidores en Texas, Florida y California. Brian Sozzi de Yahoo Finance informó el jueves que Bed Bath & Beyond ( BBBY ) culpó a la variante de Delta y los problemas de la cadena de suministro en el trimestre más reciente del minorista.
A medida que el noreste se prepara para lo que podría ser un largo invierno definido por un alza en el precio de la energía, tenga cuidado con la capa adicional de incertidumbre del COVID-19. JPMorgan señaló que "durante las últimas tres semanas, el crecimiento de casos ha sido más rápido en los estados con temperaturas promedio más bajas, incluso después de controlar las diferencias en las tasas de vacunación en todo el país". Los datos del banco sugirieron que las temperaturas promedio más bajas estaban relacionadas con una duplicación de los casos durante el mismo período de tiempo.
Dadas las tasas de vacunación relativamente altas, “es poco probable que una ola de invierno de 2021 sea tan severa como la oleada de 2020, en la que los casos se multiplicaron por seis. Y algunos modelos epidemiológicos no anticipan un aumento repentino del invierno, aunque con una incertidumbre considerable dados los supuestos implícitos de que no hay nuevas variantes y una vacunación generalizada de los niños ”, escribieron los economistas de JPMorgan.
"Sin embargo, si las temperaturas frías vuelven a producir un aumento en el recuento de casos en los próximos meses a medida que las actividades se trasladan al interior y las familias se reúnen para las vacaciones, es probable que influya en la demanda de los consumidores", señaló el informe.
Por Javier E. David , editor de Yahoo Finance
