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Las tensiones entre Estados Unidos y China sobre el Mar del Sur de China han estallado en una guerra de palabras en las redes sociales, en lo que los analistas ven como un cambio en la estrategia de Estados Unidos en medio de una creciente rivalidad de superpotencias en el sudeste asiático.
FOTO DE ARCHIVO: Banderas chinas y estadounidenses ondean en Shanghai, China, 3 de junio de 2020. REUTERS / Aly Song
Después de que Washington endureció su posición la semana pasada al rechazar explícitamente las reclamaciones marítimas chinas en el Mar del Sur de China, las embajadas estadounidenses en la región produjeron una oleada de opiniones y declaraciones sin precedentes que criticaban las acciones de Beijing.
La respuesta de China fue ardiente, acusando a Washington de "difamar a China con palabras falsas para engañar al público" en la región.
"Ahora somos un campo de batalla", dijo a Reuters por teléfono Renato de Castro, analista del Instituto Albert Del Rosario de Relaciones Estratégicas e Internacionales en Filipinas. "Será un juego largo".
Hace una semana, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, calificó el reclamo de Beijing de aproximadamente el 90% del Mar del Sur de China potencialmente rico en energía como "completamente ilegal" y acusó a Beijing de buscar un "imperio marítimo".
Las embajadas de EE. UU. En Tailandia, Malasia, Filipinas y Camboya siguieron con comentarios en Facebook y en editoriales en medios locales que decían que las acciones de Pekín se ajustaban a la soberanía de otros.
El embajador de Estados Unidos en Tailandia acusó a las represas chinas de retener el agua del río Mekong de la región durante una sequía el año pasado.
La embajada en Yangon trazó paralelos entre el Mar del Sur de China y las formas en que dijo que China estaba interfiriendo en Myanmar, citando inversiones que dijo que podrían convertirse en trampas de deuda, el tráfico de mujeres a China como novias y la entrada de drogas al país.
En un rápido contraataque, el embajador de China en Tailandia acusó a Washington de "intentar sembrar la discordia entre China y otros países litorales".
En una publicación de Facebook que dos veces se refirió a Estados Unidos como "sucia", la embajada china de Myanmar dijo que sus agencias en el extranjero estaban haciendo "cosas repugnantes" para contener a China y mostraron una "cara egoísta, hipócrita, despreciable y fea".
Las declaraciones atrajeron miles de comentarios regionales en las redes sociales, muchos atacaron a China mientras cuestionaban los motivos de ambos países.
"Gracias Estados Unidos por hacer lo que exige la ley", comentó Chelley Ocampo en la publicación de Facebook de la embajada de Estados Unidos en Filipinas.
Después de que alguien escribió en la página de la embajada de EE. UU. En Malasia, "¡¡¡Imperial Yankee, vaya a casa !!!!!!", los diplomáticos estadounidenses respondieron: "¿Estás diciendo que estás de acuerdo con las tácticas de intimidación de la RPC en el SCS?"
'ACLARACIONES Y REFUTACIONES'
Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo en una conferencia de prensa en Beijing que fue "Estados Unidos quien primero publicó comentarios atacando y condenando a China" y sus diplomáticos emitieron aclaraciones y refutaciones en respuesta.
El Departamento de Estado de EE. UU. No respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la ofensiva de redes sociales aparentemente coordinada.
La guerra de las palabras marca una nueva táctica estridente para la diplomacia estadounidense en la región, dijeron analistas.
Las declaraciones de Estados Unidos tenían como objetivo vincular el Mar del Sur de China con las preocupaciones locales "para representar a Beijing como una amenaza inequívoca a la soberanía de las naciones del sudeste asiático", dijo Sebastian Strangio, autor de un próximo libro sobre la influencia regional de China.
Mientras tanto, la respuesta de China fue consistente con la "diplomacia pugnaz de 'Wolf-Warrior'" desde el inicio de la pandemia de coronavirus, dijo, refiriéndose a la retórica china cada vez más nacionalista.
Las tensiones se han vuelto más evidentes en el Mar del Sur de China recientemente, con marinas estadounidenses y chinas realizando ejercicios simultáneos en una vía fluvial que China reclama sobre sus rivales más pequeños, incluidos Filipinas y Vietnam, sobre la base de la historia.
China "no podía permitirse el lujo de permitir que EE. UU. Obtuviera ganancias apreciables al cambiar la opinión regional", dijo Collin Koh Swee Lean, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales Rajaratnam en Singapur.
"Al menos algunos de los gobiernos del sudeste asiático ... pueden acoger en secreto, si no públicamente, la última declaración de Pompeo y, por lo tanto, posiblemente envalentonarse para resistir sus movimientos en las aguas en disputa".
reuters
