Entradas
La Iglesia católica, que se dispone a elegir al sucesor de Benedicto XVI, cuenta con casi 1.200 millones de fieles en todo el mundo, más del 40% de ellos en América Latina.
Según las últimas cifras publicadas por el Vaticano, el 31 de diciembre de 2010 había 1.195 millones de católicos repartidos por los cinco continentes, un dato que se basa en el número de bautizados.
La cifra, en aumento de 15 millones (+1,3%), con respecto a un año antes, mantiene estable la proporción de católicos, en alrededor de 17,5% de la población mundial.
De los casi 1.200 millones de católicos, 586 millones viven en el continente americano, incluidos 483 millones (41,3%) en América Latina.
Brasil, con 123 millones de fieles, según datos del último censo de la potencia emergente, es el país con mayor número de católicos del mundo.
Le sigue México, con casi 93 millones, también de acuerdo con el censo local.
En ambos países, sin embargo, los católicos pierden fieles ante el avance de las iglesias evangélicas.
Según los datos del Vaticano, Europa, que hace un siglo concentraba las dos terceras partes de todos los católicos, tiene actualmente 285 millones de fieles bautizados (un 24% del total), y el número sigue declinando.
El país con más fieles católicos en el viejo continente es Italia (con 55 millones), seguido por Francia (47 millones) y España (42 millones).
Los dos continentes donde la Iglesia católica más crece actualmente son África -especialmente la región subsahariana- con 186 millones de fieles, y Asia con 130 millones. Oceanía cierra el pelotón con 9,5 millones de católicos.
A finales de 2010, la Iglesia contaba con 412.236 sacerdotes y 5.104 obispos, ambas cifras ligeramente en alza respecto al año anterior pese a la crisis que afronta el Vaticano en materia de vocaciones.
Aunque los católicos son la confesión cristiana mayoritaria. Otros 1.000 millones de cristianos pertenecen a las diversas familias protestantes (calvinistas, luteranos, evangélicos, metodistas y pentecostales) o a las iglesias anglicana, ortodoxa y iglesia "precalcedonianas" u orientales.
Con sus 2.200 millones de fieles, los cristianos son también el primer grupo religioso por delante de los 1.600 millones de musulmanes, los cerca de 1.000 millones de hinduistas y los 500 millones de budistas, según un estudio publicado en diciembre pasado por el Foro Pew de Religión y Vida Pública.
afp
