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A medida que la invasión no provocada de Rusia a Ucrania se acerca a su cuarta semana, se está volviendo claro tanto para Moscú como para Kiev que el conflicto no será fácil de ganar o perder para ninguna de las partes.
Se cree ampliamente que el presidente ruso, Vladimir Putin , comenzó su invasión de Ucrania esperando una victoria rápida, después de haber calculado mal y subestimado la resistencia que las fuerzas ucranianas y miles de combatientes civiles voluntarios montarían para luchar por su patria.
Hasta ahora, las fuerzas rusas solo han capturado una ciudad, Kherson, mientras que el temido asalto a la capital, Kiev, aún no ha comenzado, la segunda ciudad más grande, Kharkiv, continúa resistiendo y la ciudad occidental de Lviv ha salido relativamente ilesa.
No obstante, la invasión rusa ha desatado una destrucción generalizada en partes del país y ciudades que son vitales para el bienestar económico de Ucrania, como Mariupol —una ciudad portuaria clave para Ucrania desde la que exporta cereales y acero, entre otros bienes— que aún se encuentra sitiada y fuertemente destruida.
Con Rusia avanzando poco en su invasión general más amplia y Ucrania luchando para ceder la menor cantidad de territorio e infraestructura vital posible, el conflicto rápidamente corre el riesgo de convertirse en una “guerra de desgaste”, dicen los analistas, esencialmente, una lucha prolongada en la que ambas partes buscan agotar al oponente a través de la pérdida gradual de personal, equipo y suministros.
“Es probable que la guerra en Ucrania se dirija hacia un escenario de guerra agotador, una fase de estancamiento durante la cual ambas partes tienen una capacidad limitada para realizar operaciones ofensivas mientras continúa la devastación y el sufrimiento humano”, dijo Andrius Tursa, asesor de Europa Central y del Este de Teneo Intelligence. en una nota esta semana.
La ofensiva de Rusia continúa avanzando lentamente, señaló Tursa, y agregó que “Moscú está recurriendo a tácticas de guerra más brutales (principalmente bombardeos aéreos, con misiles y artillería) dirigidas a la infraestructura civil y no militar para romper la moral pública y la resistencia”.
Moscú está recurriendo a tácticas de guerra más brutales.
Esto, dijo, fue ejemplificado por las fuerzas rusas que parecían estar atacando instalaciones de almacenamiento de alimentos y grandes centros comerciales, como un centro comercial destruido en Kiev el lunes. El Kremlin ha negado repetidamente que tenga como objetivo a civiles.
Haciéndose eco de las preocupaciones compartidas por otros analistas y estrategas, Tursa advirtió que un ejército ruso cada vez más frustrado y presionado podría recurrir a infligir una mayor destrucción para mantener viva la campaña, poniendo a prueba la determinación de los ucranianos y Occidente, que se ha comprometido a continuar suministrando armas a Ucrania, pero se ha negado a intervenir directamente, por temor a una confrontación directa con la potencia nuclear de Rusia.
Las pérdidas están aumentando
El Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó el martes que aproximadamente 15.300 soldados rusos han muerto desde que el Kremlin lanzó su ataque el 24 de febrero, aunque CNBC no ha podido verificar estas cifras de forma independiente.
Rusia informó el 2 de marzo que 498 de sus fuerzas armadas habían muerto en los combates, pero no ha proporcionado una actualización oficial desde entonces.
El periódico ruso pro-Kremlin Komsomolskaya Pravda informó el lunes, citando al Ministerio de Defensa de Rusia, que 9.861 soldados rusos habían muerto desde el comienzo de la guerra, pero desde entonces eliminó el artículo después de afirmar que fue pirateado.
Sin embargo, si las cifras ucranianas son correctas, el número de soldados rusos que han muerto es aproximadamente el mismo número que murió en la nefasta invasión rusa de Afganistán en 1979, que condujo a un impopular conflicto de 10 años en el que murieron 15.000 soldados soviéticos. y Moscú ganó poco.
Ian Bremmer, presidente del Grupo Eurasia, dijo en una nota el lunes que, salvo una movilización masiva rusa y un flujo continuo de equipos y personal para la lucha de primera línea, que Putin no está ordenando actualmente, las próximas semanas de lucha terrestre probablemente no cambien mucho para los rusos.
“Los rusos están teniendo grandes pérdidas en los combates (ya más que las pérdidas militares estadounidenses combinadas en 20 años de combates en Irak y Afganistán), incluido un gran número de líderes militares en el campo. Capturar Kiev no es una opción realista para el ejército ruso en este momento”, dijo Bremmer, mientras que, por el contrario, “los ucranianos se han envalentonado más por las dificultades rusas en el campo y el apoyo internacional a su país”.
Bremmer creía que el mejor escenario para Rusia era que Putin retirara la mayoría de las tropas y ya no estuviera librando una guerra activa, pero señaló que en el proceso, Rusia habría perdido su estatus de superpotencia energética y tendría una economía paralizada, sus ciudadanos más inteligentes se habrían ido y su moneda destruida.
Putin está ‘desesperado’
También existe la preocupación de que Putin, con su “espalda contra la pared”, como el presidente Joe Biden describió su posición el lunes, podría recurrir al uso de armas químicas en Ucrania en un intento por ganar ventaja en el conflicto, sin importar el costo de vidas humanas.
Por su parte, Rusia ha dicho que no ataca a civiles y que no se está preparando usar armas químicas. El Ministerio de Defensa de Rusia dirigió previamente a CNBC a una declaración de hace más de dos semanas que decía en parte que las fuerzas rusas llevan a cabo ataques solo contra objetivos militares “utilizando armas de alta precisión”.
Sin embargo, la abrumadora evidencia fotográfica y de video, así como las evaluaciones oficiales de los EE.UU., el Reino Unido y otros, muestran que, de hecho, Rusia está atacando objetivos civiles con armas no guiadas. Ha habido más muertes y destrucción esta semana con los continuos ataques en Mariupol y miles de ucranianos atrapados allí.
La ciudad sitiada está rodeada por fuerzas rusas y los suministros de agua, electricidad, alimentos y medicamentos se han estado agotando durante días, lo que genera dudas sobre cuánto tiempo las fuerzas ucranianas pueden mantener la ciudad, un objetivo estratégico clave para Rusia, que tiene como objetivo crear un corredor terrestre. entre Crimea y áreas controladas por separatistas pro-rusos en el este de Ucrania y Rusia. Para Ucrania, la ciudad es un centro de exportación vital.
“Ciertamente es un conflicto de desgaste”, dijo a CNBC el martes Michal Baranowski, investigador principal y director de la oficina de Varsovia del German Marshall Fund, “pero no es un conflicto congelado de ninguna manera”.
“Es un punto muerto en el que los ucranianos siguen muriendo, por eso el apoyo occidental sigue siendo muy necesario, pero en el que, por supuesto, Rusia no está alcanzando sus objetivos estratégicos. Putin lamentablemente está desesperado, no está ganando y está acorralado y por eso todos estamos preocupados por el uso de armas químicas que sería una escalada terrible”, agregó Baranowski.
Dijo que el objetivo principal era asegurarse de que la guerra no se intensifique y que la guerra llegue a su fin, que Rusia se retire de Ucrania y que se llegue a algún tipo de acuerdo político entre Ucrania y Rusia.
¿Cómo terminará esto?
Ucrania ha suscitado mucha admiración en todo el mundo por su valiente resistencia a las fuerzas rusas, los bombardeos masivos, las tácticas de asedio y lo que parece ser un ataque contra la infraestructura civil, incluidos edificios residenciales, hospitales y, más recientemente, un teatro en el que cientos de la gente se refugiaba.
Sin embargo, más de 3,5 millones de personas han huido de Ucrania y cientos de civiles han muerto.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha pedido a los líderes de todo el mundo, y en particular a los de Europa y Estados Unidos, que suministren más armas a Ucrania y apliquen más sanciones a la economía de Rusia, que ya está fuertemente sancionada.
El martes, Zelenskyy advirtió que su país estaba “al borde de la supervivencia” en la guerra y le dijo al Parlamento italiano en un discurso a través de un enlace de video que Rusia no se detendrá en Ucrania. Los comentarios provocaron algunas dudas, ya que Zelenskyy se ha mostrado optimista sobre las posibilidades de Ucrania de derrotar a Rusia en actualizaciones diarias para el público y discursos a líderes extranjeros, diciendo que el país luchará hasta el final.
Kurt Volker, exembajador de EE. UU. ante la OTAN, dijo a CNBC que es optimista de que Rusia será la primera en tropezar en la guerra, dados los desafíos logísticos que enfrenta a medida que avanza su invasión, y ni siquiera ha comenzado su asalto a la capital, Kiev. todavía, y la necesidad de más armas y mano de obra.
“Creo que la forma en que termina es que los rusos se agotan”, dijo Volker a CNBC el viernes. “Y ya sea Putin o la gente alrededor de Putin, terminarán asentándose”.
“Los ucranianos se sienten muy confiados y su demanda es que los rusos abandonen su país y creo que se apegarán a eso y no creo que Rusia pueda sostener [la invasión] una vez que no puedan suministrar sus efectivo. Así que creo que continúa así por un tiempo, y luego creo que termina favoreciendo una retirada rusa”, creía Volker.
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