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Los vehículos importados de Ford Motor Co están siendo retenidos en los puertos chinos, dijeron a Reuters tres personas con conocimiento del asunto, subrayando cómo los bienes estadounidenses enfrentan un mayor escrutinio aduanero en China en medio de un tenso enfrentamiento comercial.
Las tres personas dijeron que los automóviles Ford ( FN ) y los de su marca premium Lincoln enfrentaban retrasos inusuales en la aduana, y los funcionarios pidieron revisiones técnicas adicionales. Dos de las personas dijeron que los modelos hechos en Estados Unidos de algunos fabricantes de automóviles alemanes, principalmente SUV, que se trajeron a China, también se vieron afectados.
Se le solicitó a Ford que realizara controles adicionales a los componentes de las emisiones, dijo un ejecutivo de Ford con sede en China que está familiarizado con el asunto y pidió no ser identificado debido a la sensibilidad del problema.
La agencia de aduanas de China no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los atracos se suman a una creciente lista de productos estadounidenses que enfrentan problemas en las fronteras de China, mientras los funcionarios tratan de evitar una guerra comercial en toda regla. Algunos expertos en comercio dijeron que creen que Pekín está enviando una desafiante advertencia a Washington en respuesta a las amplias demandas comerciales de Estados Unidos contra China la semana pasada.
Reuters informó el martes que China había intensificado las inspecciones de carne de cerdo enviada desde Estados Unidos, luego de que la agencia de aduanas del país dijera que aceleraría los controles de cuarentena en manzanas y troncos estadounidenses.
La segunda persona, un funcionario de la industria con base en China con conocimiento del asunto, dijo que las demoras para Ford, así como algunos automóviles fabricados en Estados Unidos de BMW ( BMWG.DE ) y Daimler AG ( DAIGn.DE ) Mercedes-Benz, tenían estado sucediendo durante las últimas dos semanas.
"Aduanas pretende que hay no conformidades técnicas de alguna naturaleza que no les permitirán despejar estos automóviles hechos en Estados Unidos a través de la aduana, pero las fricciones comerciales entre Estados Unidos y China deben ser el telón de fondo de esto", dijo. "Aunque nadie lo admitirá oficialmente".
Respondiendo a una solicitud de comentario de Reuters, un portavoz de BMW dijo que "los automóviles BMW hechos en Estados Unidos no se han retrasado en los puertos desde la semana pasada y antes".
Una portavoz de Daimler dijo que estaba "monitoreando de cerca la situación" con respecto a las conversaciones comerciales en curso entre China y los Estados Unidos, pero que no podía especular más sobre otros asuntos.
La tercera persona dijo que el problema de Ford, que había sido notado por el gobierno de los Estados Unidos, y otros atracos que enfrentan los productos estadounidenses, estaban claramente relacionados con la disputa comercial.
Una portavoz de Ford en Shanghai cuando se le preguntó sobre el asunto, dijo: "Estamos monitoreando de cerca nuestra situación en el puerto". Ella declinó hacer más comentarios. Los automóviles Ford importados normalmente ingresan a China a través de los puertos orientales de Shanghai y Tianjin, dijo.
Los fabricantes de automóviles japoneses y alemanes con los que habló Reuters dijeron que no enfrentaban demoras similares en las aduanas de China con los vehículos importados fabricados fuera de los Estados Unidos.
No quedó inmediatamente claro si los automóviles de General Motors importados a China desde los Estados Unidos se vieron afectados por las demoras. GM planea importar solo un total de aproximadamente 150 vehículos a China desde América del Norte este año.
"Prácticamente todos los productos que vendemos en China se fabrican en China", dijo un portavoz de GM con sede en Shanghai.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha amenazado con aranceles sobre hasta $ 150 mil millones de productos chinos. Los Estados Unidos alegan que Pekín se apropia indebidamente de la tecnología de los EE. UU. Mediante requisitos de empresas conjuntas, prácticas de concesión de licencias desleales, robo total y adquisiciones respaldadas por el Estado de empresas de tecnología estadounidenses.
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Beijing niega esas acusaciones.
El máximo funcionario económico de China, Liu He, visitará Washington la semana próxima para reanudar las conversaciones comerciales, dijo el lunes la Casa Blanca, luego de que una delegación estadounidense encabezada por el secretario del Tesoro Steven Mnuchin salió de una visita a Beijing la semana pasada sin un acuerdo sobre una larga lista de las demandas comerciales de los Estados Unidos.
China es el mercado automotriz más grande del mundo, pero ha sido objeto de críticas por parte de Trump sobre un arancel de importación del 25 por ciento y límites a la propiedad extranjera en las empresas locales de automóviles. China se ha comprometido a eliminar los límites de propiedad y bajar los gravámenes a la importación.
Ford tiene mucho que perder si la guerra de palabras sobre el comercio entre China y Trump se convierte en una guerra arancelaria en toda regla. El año pasado, envió aproximadamente 80,000 vehículos a China desde América del Norte, más de la mitad de ellos Lincoln, incluido el Lincoln Continental Sedan y el Lincoln MKX crossover SUV.
Todos los vehículos de Lincoln que Ford ahora vende en China son traídos de América del Norte. El año pasado, la marca vendió 54.124 vehículos en China, el mercado automotriz más grande del mundo, un 66 por ciento más que en 2016.
James Chao, director de la consultora IHS Markit en Asia-Pacífico, con sede en Shanghái, dijo que las demoras de unas pocas semanas probablemente no causarían interrupciones en las ventas ya que las automotrices mantienen en promedio 60 días de inventario. Las demoras más largas, sin embargo, podrían tener un mayor impacto.
Julia Coym, analista sénior de la consultora Control Risks, con sede en Shanghai, dijo que la decisión se trataba tanto de enviar un mensaje a la Casa Blanca como de dañar directamente a Ford.
"China ha comenzado a usar este tipo de herramientas presionando a las empresas por disputas políticas o comerciales mucho más en los últimos años", dijo Coym. Llamó al aumento de los controles de aduanas de China "método de cuarentena intensa".
Ella señaló un enfrentamiento político el año pasado entre China y Corea del Sur. Las firmas surcoreanas que dependían de los consumidores chinos en sectores minoristas y turísticos se vieron afectadas por el aumento de las inspecciones y la prohibición de viajar en grupos turísticos.
"Esto es parte del juego de apuestas de China ahora", dijo Coym. "Definitivamente esperaríamos ver más de esto a medida que la disputa comercial se intensifique aún más", agregó, refiriéndose al enfrentamiento entre Estados Unidos y China.
reuters
