¡DESPEGUE HACIA LA SEGUNDA PARTE DE LA TEMPORADA!

• Con el Rally de Finlandia, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team entra en la segunda mitad del Campeonato Mundial 2014.
• En la prueba más rápida del programa, famoso por sus "jumps", los escandinavos Mads Østberg y Jonas Andersson y los británicos Kris Meeke y Paul Nagle buscarán un gran resultado con sus DS3 WRC.

En una época en la que sólo los suecos podían competir contra los finlandeses en sus tierras, Citroën festejaba su primer éxito en los "1000 Lagos" en 1962, gracias a los locales Pauli Toivonen y Jaakko Kallio, a bordo de un DS19. Veintiséis años más tarde, otro Citroën se imponía nuevamente en Jyväslylä... Los Campeones Mundiales Sébastien Loeb y Daniel Elena lograron la victoria en 2008 (C4 WRC), antes de conseguirla nuevamente en 2011 y en 2012 (DS3 WRC).

El "Gran Premio de Finlandia" es la prueba más rápida del Campeonato del Mundo. Imponiéndose en 2012, Sébastien Loeb y Daniel Elena establecieron un récord histórico de 122,89 km/h en promedio.

"A estas velocidades, hay que tener mucha experiencia para poder ocupar los primeros puestos", subraya Marek Nawarecki, Deputy Team Principal. "Con ocho participaciones, Mads evolucionará en uno de sus terrenos predilectos. Kris también conoce bien este rally, porque ya ha corrido seis carreras y ya ha estado al volante de uno de nuestros DS3 WRC el año pasado. Nuestros pilotos podrán aprovechar de ello para arrancar con buen ritmo. El objetivo siempre es el mismo: hay que apuntar a lugares en el podio. Con todo el trabajo realizado hasta ahora, Mads y Kris se sienten bien en el DS3 WRC. En esta segunda parte de la temporada, vamos a tener la oportunidad de concretarlo."

Técnicamente, el trazado finlandés impone una gran precisión en las regulaciones de los vehículos. "Este es un rally muy complicado de ganar", reconoció Didier Clément, responsable de la explotación de los DS3 WRC. "Hemos invertido muchos años para poder subir a lo más alto del podio. Hay que tener un buen conocimiento del lugar y no cometer el más mínimo error. Es un sprint de punta a punta y hay pocas posibilidades de compensar sus errores."

Para preparar esta cita, se ha programado una sesión de pruebas justo antes de los reconocimientos: "Nada se deja al azar. Más que nunca, es necesario que el auto brinde confianza a su piloto. Debe ser particularmente reactivo. Generalmente, siempre se busca un equilibrio. En Finlandia, sobretodo, ¡hace falta eficacia bruta!".

Durante estos test, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team también preparará el futuro. Michelin proveerá nuevos neumáticos, incorporados a la competencia desde esta prueba. Además, el DS3 WRC estará equipado con varias evoluciones en el marco de un programa de desarrollo establecido para el 2015.

MADS ØSTBERG EN PROGRESO CONSTANTE

Desde su primera aparición en Finlandia en 2006, con sólo 18 años, Mads Østberg ha mejorado sus resultados año tras año. Séptimo en 2010, terminó sexto en 2011, quinto en 2012 y ¡en el tercer escalón del podio en 2013!

"La experiencia es la clave para ir rápido en todas las especiales. Mis ocho participaciones me han permitido ganar la confianza necesaria. Además, es una de las pruebas que más me gusta. Creo que esto se ha visto el año pasado", subraya Mads. "Además, es necesario un auto perfectamente preparado para comprometerse sin reservas. Las notas también son primordiales para poder abordar los montículos de la manera más conveniente. Espero una buena batalla. ¡Habrá que ir de a poco a un ritmo alto para tratar de seguir ganando lugares en la clasificación final, como todos los años desde mis comienzos!"

REGRESO A FINLANDIA PARA KRIS MEEKE

En su primer rally con la DS3 WRC, la participación Kris Meeke había quedado marcada a fuego en el Rally de Finlandia 2013. Quinto hasta las dos especiales de llegada, el británico mostró sus facultades para adaptarse a las rutas también rápidas.  "Hice algunos segundos y terceros tiempos durante los dos primeros días de carrera", recordó.  "Pero me faltó la regularidad para poder seguir cerca de los líderes."

Esta vez, Kris llega aún mejor armado: "La segunda mitad de temporada que se perfila es bastante diferente. Voy a manejar en pruebas que ya conozco y espero que esta experiencia nos ayude. Esto será particularmente verdadero en Finlandia: a estas velocidades, hacen falta recorridos perfectos. ¡El volante no es muy eficaz si las ruedas están en el aire!". "El día anterior a los reconocimientos, aún estaremos trabajando. Vamos a poder preparar el rally de la mejor manera posible", se alegra el británico. "Si todo va bien, deberíamos tener la capacidad de poder disputar un top 3... ¡pero sé que somos muchos los que queremos subir al podio!"