Hilton abrirá 18 hoteles en la región y evalúa recinto de lujo en Chile

La cadena Hilton abrirá 18 nuevos hoteles en seis países latinoamericanos entre este año y 2013, según lo adelantaron a Terra.cl ejecutivos de la compañía. La inversión, que será dada a conocer oficialmente hoy en la Cumbre Sudamericana de Inversiones Hoteleras y Turísticas, que se realiza por primera vez en Santiago, contempla la construcción de ocho establecimientos en México; cuatro en Panamá; tres en Argentina; uno en Brasil e igual número en Colombia y Perú.
Estos recintos se sumarán al actual portafolio de 45 hoteles y resorts que ya tiene la cadena en la región, en lo que constituye una fuerte arremetida y diversificación de su oferta pues, por ejemplo, inaugurará un lujoso Waldorf Astoria en Panamá. También extenderá los formatos Garden Inn y Double Tree, entre otros.
Chile
En junio de este año la cadena abrió en Chile su primer hotel, el Hilton Garden Inn Santiago Airport, ubicado en el barrio empresarial Enea, en Pudahuel, el que está principalmente destinado a viajeros de negocios y a quienes esperan conexiones de vuelos, dada su cercanía el terminal aéreo internacional de la capital.
Y aunque Tom Potter, vicepresidente de operaciones de Hilton para Sudamérica, declinó dar a conocer el estado de avance de eventuales nuevas inversiones en Chile, sí indicó que se han evaluado opciones para el centro de Santiago.
Al ser consultado por si esas alternativas serían en categorías de lujo o en segmentados como el Garden Inn, manifestó que son "para ambos. Para hoteles de servicio completo y para otros con servicios más focalizados a ejecutivos (...) Para nosotros, Santiago fácilmente podría tener tres o cuatro hoteles Hilton de distintas gamas".
Potter agregó que se analizan otras ciudades del país para el posible inicio de operaciones de la compañía. En octubre de 2010 se habló de Iquique, Antofagasta y Concepción como potenciales ubicaciones. Al respecto, el ejecutivo se limitó a señalar que "estamos analizando en detalle los mercados"; no obstante, añadió que "estamos confiados en que hay demanda para esos mercados".
De todos modos, consignó que los proyectos que están en evaluación son con capitales de "origen chileno", refiriéndose a los aportes de capital, y con "varios desarrolladores". De hecho, para la construcción del Hilton Garden Inn Santiago Airport la alianza fue con la Inmobiliaria Shine Limitada.
Francesco Cefalú, director de desarrollo para Sudamérica, declaró que "como tenemos seis marcas a desarrollar, esto nos da la flexibilidad de ver varios mercados. Por ejemplo, en aquellos donde ya se ubican hoteles internacionales. Estamos hablando de Punta Arenas, Puerto Montt y, claramente, Viña del Mar y Valparaíso. Además, si la economía y la inversión en el área del cobre continúa como hasta ahora, junto a Antofagasta, Copiapó y Calama pueden ser interesantes".
Evaluación y Posibles Riesgos
Potter sostuvo que "Chile anda por muy buen camino a nivel turístico. Es un mercado sofisticado, de alto valor, que tiene un complemento de cruceros (...), hay buen acceso aéreo y variedad de opciones turísticas".
Complementó que las inversiones anunciadas y las que están en estudio no están en riesgo ante la incertidumbre existente en el mundo, pues tanto en Chile como en el resto de la región hay "vitalidad económica", lo que, a su juicio, no cambiará de rumbo.

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