Fed: menor crecimiento en el este y centro-norte de EEUU

La economía perdió fuerza a finales de agosto al debilitarse la producción fabril en la costa este y el centro-norte de Estados Unidos, indicó un sondeo de la Reserva Federal.En el documento difundido el miércoles, la Fed dijo también que la desaceleración del crecimiento se está extendiendo a otras regiones del país.De las 12 regiones a las que el banco central da seguimiento, la actividad económica se ha ralentizado o tiene altibajos en cinco: Nueva York, Filadelfia, Richmond, Atlanta y Chicago. La Fed describió la actividad en otras regiones como leve con tendencias positivas.En su sondeo anterior difundido a finales de julio, sólo dos regiones _Atlanta y Chicago_ habían registrado una desaceleración del crecimiento.Se atribuyen a diversos factores los puntos débiles de la economía.En Nueva York, los minoristas, en especial los de la ciudad de Nueva York, informaron de una baja en sus ventas. La producción fabril también se desaceleró. Los mercados de viviendas y de bienes raíces comerciales perdieron fuerza.Filadelfia registró una desaceleración en el sector manufacturero y en la actividad de los bienes raíces. No obstante, aumentaron los ingresos de los minoristas, lo cual explica el panorama mixto en esa región.Sin embargo, en Richmond, las ventas minoristas tuvieron un ritmo irregular, algunas fábricas informaron de una desaceleración en la demanda de los consumidores y el mercado de bienes raíces registró una persistente debilidad. En Atlanta se reportó una tendencia similar, con una baja en las manufacturas y en la actividad de bienes raíces.En Chicago, el debilitamiento de las manufacturas y la construcción fueron los principales factores de la desaceleración economica en la región. Sin embargo, los precios minoristas se elevaron allí.En general, la economía de Estados Unidos mantuvo su crecimiento, pero hay "señales generalizadas" de desaceleración, dijo la Fed.Las conclusiones serán examinadas el 21 de septiembre cuando se reúnan el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, y sus colegas. Con seguridad la Fed mantendrá las tasas en interes a un nivel bajo sin precedente para impulsar la economía.Bernanke ha dicho que el banco central está dispuesto a adoptar medidas adicionales en caso de un deterioro de la economía, como la compra de grandes cantidades de títulos del gobierno.Esa medida tendría como objetivo bajar las tasas a hipotecas y otros créditos para estimular a los estadounidenses a que incrementen sus compras con el fin de que la economía se fortalezca.En la reunión de la Fed en agosto, Bernanke persuadió a todos, salvo uno de sus colegas del banco central, a que apoyaran un plan para comprar una pequeña cantidad de bonos del gobierno en un intento por impulsar la economía.El informe de la Reserva Federal también determinó que cinco regiones registraron un crecimiento modesto: San Luis, Minneapolis, Kansas City, Dallas y San Francisco. Dos regiones _Boston y Cleveland_ registraron una mejora en su actividad económica.

AP