LOS DS 3 WRC SE PASAN AL ASFALTO

Después de una serie de pruebas de tierra, en las que el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team se ha colocado en segunda posición de la clasificación de constructores, el Campeonato del Mundo este fin de semana vuelve al asfalto en Alemania.

Tres DS 3 WRC competirán en Trier, pilotados por Mads Østberg/Jonas Andersson, Kris Meeke/Paul Nagle y Stéphane Lefebvre/Stéphane Prévot.
Será la primera participación del joven francés con el DS 3 WRC, después de ganar los títulos del FIA Junior WRC y WRC3 la pasada temporada con un DS 3 R3.

Después de conseguir once victorias consecutivas aquí entre 2002 y 2013, Citroën Racing tiene un palmarés impresionante en los caminos del Rally de Alemania. De nuevo muy competitivo en 2014 gracias a los esfuerzos de Kris Meeke y Mads Østberg, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team vuelve a las pistas familiares situadas entre la frontera de Luxemburgo y la ribera del Mosel.
Con rallys en Alemania, Francia e incluso España - la mayoría de los cuales se celebrarán sobre asfalto - la última parte de la temporada estará marcada por esta superficie. Para todo el equipo, el mes de agosto significa aplicar una nueva configuración. Los pilotos, ingenieros y mecánicos deben adoptar métodos específicos para esta superficie.
En cuanto al DS 3 WRC, aunque el chasis sigue igual, la suspensión, los amortiguadores y los frenos se adaptan para su uso sobre asfalto. La configuración se define específicamente para los retos que se encuentran en una prueba como el Rally de Alemania. Una sesión de tests en Francia, cerca de la frontera alemana, ha permitido a los equipos empezar a trabajar para acostumbrarse a la superficie antes del reconocimiento.
Sobre asfalto, el DS 3 WRC se beneficiará significativamente de las mejoras realizadas durante la primera mitad de la temporada. El mejor rendimiento del motor, la geometría de la suspensión trasera y la aerodinámica de especificación 2015 ayudarán a los pilotos. Los últimos tests también le han dado la oportunidad de trabajar con la nueva gama de neumáticos Michelin disponibles a partir del Rally de Alemania. La elección de neumáticos volverá a ser un aspecto clave de este evento. En agosto, el tiempo en la región puede cambiar de pronto y eso puede tener un impacto significativo en la configuración de la carrera.
Para Mads Østberg, el Rally de Alemania le dará la oportunidad de terminar entre los diez primeros por 12ª prueba consecutiva, un logro que solo se ha conseguido una vez en las últimas cuatro temporadas. Consistente y rápido, con tres podios este año, el noruego es actualmente tercero en la clasificación del Campeonato del Mundo.
Líder del Rally de Alemania hasta tres tramos del final el año pasado, Kris Meeke sabe lo que puede ser este rally tan específico. El irlandés del norte, ganador del Rally de Argentina esta primavera, tendrá una buena oportunidad sobre asfalto.
Compitiendo con un tercer DS 3 WRC con apoyo de sus patrocinadores, Stéphane Lefebvre hará su debut en competición en la categoría máxima. Después de destacar en las fórmulas promocionales del grupo PSA Peugeot Citroën, ganó los títulos FIA Junior WRC y WRC3 el año pasado con un DS 3 R3. Este año ha continuado aprendiendo a este nivel con un DS 3 R5 y un DS 3 RRC como parte del campeonato WRC2.
DECLARACIONES
Yves Matton (Director del Citroën Racing Team): "El Rally de Alemania marca el comienzo de la recta final y el regreso al asfalto después de dos rallys de tierra muy rápidos. Es un cambio radical de configuración y superficie y también es un evento especial para Citroën Racing, en el que hemos tenido muchos éxitos a lo largo de los años. El equipo tiene mucha experiencia aquí. La primera prueba de la temporada sobre asfalto nos dará la oportunidad de evaluar los progresos del DS 3 WRC en esta superficie. Kris y Mads serán libres de elegir su estrategia para esta carrera. Kris ya ha demostrado su potencia sobre asfalto, especialmente en Alemania, y Mads sigue haciendo progresos en asfalto. Para Stéphane Lefebvre será otra oportunidad de seguir aprendiendo. La primera aparición con un DS 3 WRC demuestra que la fórmula que ofrece Citroën Racing funciona. Hace dieciséis meses, hizo su debut en el Campeonato del Mundo con un DS 3 R3. Ha trabajado duro para llegar a dónde está ahora. Ahora le espera un reto totalmente nuevo."
Mads Østberg: "El DS 3 WRC es un coche excepcional sobre asfalto, así que estoy impaciente por empezar este primer rally realmente sobre esta superficie del calendario 2015. Los tests han ido muy bien. He podido centrarme en la conducción para volver a acostumbrarme. Las mejoras que ha hecho el equipo técnico sin duda nos ayudarán a competir con nuestros principales rivales. Ahora conozco bastante bien el Rally de Alemania después de haber competido aquí en cinco ocasiones antes. Es un gran rally que exige mucha concentración. Mi objetivo es hacerlo lo mejor posible y ser tan rápido como pueda. Las carreteras cambian mucho durante el rally, con tramos en los viñedos, los bosques y la base militar, así que hay que ir ajustando el pilotaje. Acabar entre los 5 o 6 primeros sería un resultado bastante bueno, porque necesitamos conseguir puntos para los campeonatos."
Kris Meeke: "Estoy impaciente por empezar. El Rally de Alemania es una prueba en la que disfruto mucho. El año pasado conseguimos un buen ritmo. Para mi primera carrera en asfalto con el DS 3 WRC, tenía confianza para presionar. El coche es increíble en esta superficie. Espero que la experiencia que he ido acumulando en cada prueba me ayude a volver a estar entre los primeros. Prefiero que sea en seco y haga calor, aunque el tiempo siempre es difícil de predecir en esta región. Si llueve, los primeros arrastran mucho barro a la trazada y se hace más complicado. Acabar en el podio aquí es un objetivo realista. Si consigo ser consistente y evitar los problemas, sé que puedo estar delante. Pero puede pasar de todo."
Stéphane Lefebvre: "He disfrutado mucho acostumbrándome al DS 3 WRC durante Los últimos tests. Esta no es la primera vez que Citroën Racing le ha dado a un piloto joven la oportunidad de debutar en WRC, así que siento que tengo mucho apoyo y aliento por parte del equipo y estoy aprendiendo mucho sobre la competición en este nivel. Hay más potencia bajo el capó y la frenada es impresionante en asfalto. He estado pensando en esta prueba desde que empezó el año, aunque nunca me he obsesionado con ella. Estoy intentando no presionarme demasiado a mí mismo. Lo veo como otro paso en mi progresión para competir con los mejores pilotos. El objetivo es empezar bien con el DS 3 WRC y hacer todos los kilómetros que pueda. Si las condiciones son buenas y me siento a gusto, intentaré demostrar de lo que soy capaz".