EXCLUSIVA-Argentina dice YPF no debe pagar dividendo

Gobierno busca que YPF no pague dividendos
* Quiere que reinvierta utilidades para elevar producción
* La producción de la compañía cayó 8,5 por ciento en 2011

la petrolera argentina
YPF, controlada por el grupo español Repsol, no debe volver a
pagar dividendos por un "período largo" de tiempo y reinvertir
sus utilidades para frenar la caída de su producción, dijo el
viernes el representante del Estado en el directorio de
compañía.
El Gobierno de la presidente Cristina Fernández está
presionando a YPF YPFD.BA para que aumente sus inversiones en
exploración y producción.
Autoridades se quejaron de que la caída en la producción de
la compañía obligó al país a realizar millonarias importaciones
de energía que pusieron en riesgo las cuentas fiscales.
"Hasta que la producción o la performance de la empresa,
tanto en petróleo, en gas como en combustible no mejore, hasta
que no cambie la tendencia, sí o sí (las utilidades) tienen que
ir a inversiones", dijo Roberto Baratta en una entrevista con
Reuters.
"Creo que ahora tendremos un período largo para que las
utilidades sean reinvertidas en el país", agregó.
YPF distribuye entre el 80 y el 90 por ciento de sus
utilidades como dividendos, una de las tasas más altas de la
industria. En el 2011 ganó el equivalente a 1.230 millones de
dólares.
La producción total de la mayor petrolera argentina
retrocedió un 8,5 por ciento el año pasado a 495.000 barriles
equivalentes de petróleo al día (bep/d).
YPF justificó la caída por una serie de huelgas que
afectaron campos petroleros, pero el Gobierno cree que la
compañía no invirtió lo suficiente en sus campos.
Varias provincias petroleras amenazaron a YPF con retirarle
concesiones si no presenta en los próximos días planes de
inversión para frenar la caída en la extracción. urn:newsml:reuters.com:*:nL2E8D08Y5
Algunos analistas consideran que el sistema de precios
energéticos regulados en Argentina desincentiva la inversión en
exploración y producción.
Las acciones de YPF cayeron un 25 por ciento en febrero por
temores a que el Gobierno estatice la compañía, privatizada en
1992. Pero, luego de que Fernández no mencionara esa opción en
su discurso anual ante el Congreso el 1 de marzo, el papel se
recuperó un 12 por ciento.
Para aumentar la producción de hidrocarburos, el Gobierno
tiene puestas sus esperanzas sobre el desarrollo de los
gigantescos campos de crudo y gas natural no convencionales que
albergaría el país.
Pero primero debe asegurarse las inversiones. Tan sólo la
puesta en marcha del gigantesco depósito de gas natural Vaca
Muerta, en la provincia de Neuquén, demandaría recursos por
25.000 millones de dólares por año. urn:newsml:reuters.com:*:nL2E8E844P
En su reporte anual, Repsol dijo que YPF aumentó cerca del
40 por ciento sus inversiones en el 2011 a 2.182 millones de
euros (2.840 millones de dólares), de los cuales destinó 128
millones de euros a Vaca Muerta.
"Por suerte la empresa y el país tuvo importantes
descubrimientos con el tema de 'shale gas' en Vaca Muerta. Esa
producción tiene que empezar a salir de abajo de la tierra y
tiene que volcarse al mercado argentino para seguir sosteniendo
el crecimiento de país", reclamó Baratta.

DIVIDENDO EN RIESGO
En la reunión de directorio de YPF realizada el jueves,
Baratta propuso destinar los dividendos del 2010 y el 2011 a un
fondo para inversiones en exploración y explotación de
hidrocarburos. urn:newsml:reuters.com:*:nL2E8E8CJR
"Hay estudios que hicimos con la Secretaría de Energía donde
las empresas del sector generalmente distribuyen entre el 20 y
el 30 por ciento de sus ganancias en dividendos y el resto va a
reinversión. YPF en los últimos ocho o nueve años más del 90 por
ciento lo distribuyó en dividendos", dijo Baratta.
Aunque el Gobierno no tiene los votos necesarios en el
directorio de la petrolera para frenar el pago de dividendos, el
funcionario dijo que su opinión debe ser escuchada.
"Creo que el voto político en contra marca todo un camino
que tiene que seguir la empresa. Quizás puedo perder
numéricamente 17 a 1, pero creo que pierde la empresa por 100 a
uno cuando el Gobierno, el director por el Estado, te dice no
distribuyas dividendos y te da los motivos", explicó.
Los dividendos de YPF se reparten mayormente entre Repsol
REP.MC , con un 57,43 por ciento de la compañía, y el argentino
Grupo Petersen, de la familia Eskenazi, que controla un 25,46
por ciento. El Estado mantiene una acción de oro.
El Grupo Petersen entró en el capital de YPF en el 2008 con
la venia del Gobierno, que quería un inversor local para
"argentinizar" la empresa. El plan de Repsol es reducir su
participación en YPF al 51 por ciento.
Según analistas, si YPF frena el reparto de sus utilidades,
el principal perjudicado sería el Grupo Petersen, que necesita
el dividendo para repagar la deuda que tomó para adquirir la
participación en la compañía.

reuters