Los inversores han estado ignorando las incertidumbres geopolíticas la semana pasada, pero ahora que la situación ha empeorado, parece que se han puesto al día castigado a los mercados de acciones y dirigiendo su dinero hacia activos considerados refugio.
El Euro Stoxx 50 ha cerrado con caídas del 0,32 por ciento a 3.469,37 y el Ibex 35 se deja un 0,21 por ciento hasta los 10.416,3.
El promedio industrial del Dow Jones cayó más de 100 puntos, con Apple contribuyendo sensiblemente a ese descenso. Apple fue castigada después de que Qualcomm la acusara de lanzar un "ataque global" contra el fabricante estadounidense de microprocesadores.
Los activos refugios tradicionales fueron los grandes beneficiados de la incertidumbre. Los futuros del oro para entrega en junio subieron un 1,3 por ciento a 1.269.90 dólares por onza.
El Índice de Volatilidad CBOE (VIX), ampliamente considerado como el mejor indicador del miedo en el mercado, subió más de un 12,5 por ciento a 15,8.
El secretario de Estado Rex Tillerson dijo el martes que Estados Unidos se enfrentará a cualquier persona que cometa crímenes contra la humanidad.
"Tendremos en cuenta a todos los que cometan crímenes contra los inocentes en cualquier parte del mundo", dijo Tillerson a periodistas antes de dirigirse a Moscú, donde se espera que él y las autoridades rusas discutan el sospechoso ataque químico de la semana pasada en Siria.
Los Estados Unidos respondieron lanzando 59 misiles Tomahawk contra un aeropuerto sirio. Pero la administración Trump también está en disputa con Corea del Norte.
El sábado, un funcionario estadounidense dijo a Reuters que un grupo de asalto de la Marina de los Estados Unidos se acercará a la península coreana como muestra de fuerza.
El presidente Donald Trump twitteó el martes: "Corea del Norte está buscando problemas, si China decide ayudar, sería genial, ¡Si no, resolveremos el problema sin ellos!"
"Cualquier escalada en las preocupaciones geopolíticas podría presionar a la baja los rendimientos de los bonos estadounidenses", dijo Justin Lederer, estratega del Tesoro en Cantor Fitzgerald en Nueva York.
El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años baja 4 puntos básicos hasta el 2,32 por ciento desde finales del lunes, mientras que el rendimiento del bono a 30 años descendió 3 puntos básicos al 2,959 por ciento.
El índice del dólar, que mide el dólar frente a una cesta de monedas, bajó un 0,3 por ciento. El dólar estadounidense cayó un 0,7 por ciento y el euro un 0,5 por ciento frente al yen japonés, que se beneficia de la rotación hacia activos seguros. El euro alcanzó un mínimo de casi cinco meses frente al yen.
Junto con las preocupaciones sobre Siria, los inversores también están preocupados por Francia, donde las últimas encuestas mostraron que el candidato de la extrema izquierda Jean-Luc Melenchon gana terreno frente al resto de líderes.
El petróleo corrige desde los máximos de cinco semanas alcanzados al comienzo del día debido a que la creciente producción de esquisto de los Estados Unidos compensó el apoyo de las tensiones en el Medio Oriente y los recortes de producción de la OPEP y de otros estados. El índice global de referencia Brent cayó un 0,5 por ciento a 55,69 dólares, rompiendo una racha ganadora de seis sesiones. El crudo estadounidense se dejó un 0,4 por ciento a 52,90 dólares por barril.
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