Después de toda una vida de éxito profesional, Emilio Botín (y por extensión el Banco Santander) se encuentra ante un futuro más bien oscuro poblado por varios nubarrones que podrían empañar su brillante trayectoria. Al menos esa es la idea principal de “Emilio’s perfect storm”, el reportaje publicado por el diario británico ‘Financial Times’ en su suplemento de fin de semana.
(Urgente24). A los 78 años, Emilio Botín-Sanz de Sautuola García de los Ríos, banquero español y marqués consorte de O'Shea, es biznieto, nieto, sobrino, hijo, hermano y padre de banqueros. Su padre fue Emilio Botín-Sanz de Sautuola López y su tío fue Marcelino Botín Ríos, ambos presidentes del Banco Santander. Su hermano Jaime, con quien estudió en un colegio de la Compañía de Jesús, fue presidente de Bankinter.
Licenciado en Derecho por la Universidad de Valladolid y en Economía por la Universidad de Deusto, él está casado con Paloma O'Shea, nombrada marquesa de O'Shea en 2008 por el rey Juan Carlos I de Borgón. Tiene 6 hijos: Ana Patricia, Carmen, Emilio, Carolina, Paloma y Francisco Javier, y hay gente preguntándose si habrá Grupo Santander tal como se le conoce hoy día, luego de Emilio padre.
Ingresó en el Banco Santander en 1958, 6 años más tarde fue nombrado director general, y en 1986 sucedió a su padre en la presidencia. A partir de entonces, sus sorprendentes y arriesgadas decisiones han convertido al banco en líder del panorama bancario español.
Pero el Financial Times arrojó muchas dudas...
En un largo perfil que recorre exhaustivamente el pasado y el presente del banquero cántabro, el diario presenta a Botín como un “diminuto duendecillo septuagenario” que tiene aspecto de poder haberse retirado hace 15 años pero que prefiere seguir siendo “el rey del mundo de los negocios en España”.
El artículo está firmado por Patrick Jenkins, editor de la sección Bancos del matutino británico, quien describe a Botín como un hombre comedido y pulcro, pero con un deje de “pavoneo español” y el orgullo del exitoso hombre de negocios. Botín recibió personalmente al reportero, pero no quiso enfrentarse a una entrevista grabada.
Una historia de éxito que pierde fuelle
“El hombre que convirtió a una pequeña entidad en uno de los mayores bancos del mundo” es presentado como alguien con una “extraordinaria energía física” que, con sus 26 años al mando de “una institución cuyos activos se acercan al PIB español”, ha sobrevivido a una crisis que ha fulminado a numerosos presidentes de bancos.
El reportaje no escatima elogios hacia los múltiples éxitos de Emilio Botín, cuya “obsesión por los detalles” combinada con su “vena salvaje” le llevó a salir triunfante en operaciones como la fusión con Central Hispano o la compra a tres de ABN Amro, donde se llevó la mejor parte mientras RBS y Fortis salieron fuertemente perjudicados.
No obstante, mirar hacia el pasado parece más sencillo que hacerlo hacia el futuro. Pese a los espectaculares registros del banco hasta la fecha, el rotativo señala que los inversores “están empezando a perder la fe” mientras las acciones del banco se estancan.
3 son los motivos que podrían desencadenar la temida “tormenta perfecta” en la hasta ahora rocosa nave del Santander:
> La amenaza regulatoria. A juicio de los analistas de Barclays, el futuro regulador bancario europeo no será tan benévolo como ha venido siendo el Banco de España, por lo que Santander podría tener que llenar un nuevo ‘agujero’ de 18.000 millones de euros.
> Un deterioro aún mayor de la economía española. El rotativo recuerda que en el último año, en lugar de reducir su exposición a deuda soberana, Santander ha aumentado su compra de bonos presionado para ayudar al país. Cualquier forma de ‘default’ convertiría el resto de problemas del banco en insignificantes, ya que “si España cae, el Santander cae”.
> La cuestión sucesoria. Acaso el tema más espinoso de cuantos s ciernen sobre el futuro del banco y que “para frustración de los inversores”, Botín se niega a afrontar por el momento. Con Alfredo Sáenz apuntando a la jubilación, los hermanos Rodríguez Inciarte tampoco convencen (Matías por edad y Juan por ser demasiado ‘agresivo’) mientras que Horta-Osorio prefirió irse a Lloyds. La única opción restante es su hija Ana Patricia, pero existen muchas dudas sobre su capacidad para asumir un puesto tan exigente.
Así las cosas, parece que, tras décadas de asir el timón con mano firme, Emilio Botín deberá esforzarse para evitar con éxito las nubes negras del horizonte. Y es que, como señala ‘FT’, “el presidente es poderoso, pero no omnipotente”.
¿Y cómo le va a su competidor?
En tanto, el presidente de BBVa, Francisco González, uno de los que más ha presionado a Mariano Rajoy para que pidiera el rescate "cuanto antes", ha dado un giro de 180º a su discurso y ahora considera que España puede "sobrevivir" sin solicitar asistencia financiera adicional, una vez que ha afirmado que los mercados entienden que el país "va por el camino adecuado" tras el cambio de sentimiento al inicio de 2013.
"En las 4 últimas semanas, las condiciones de financiación han cambiado sustancialmente a mejor",ha explicado González en un comunicado distribuido por BBVA sobre una entrevista con Bloomberg TV en el marco de la reunión anual del Foro Económico Mundial en la localidad suiza de Davos. El presidente del 'banco azul' ha afirmado además que a finales de este año España "verá luz al final del túnel".
González ha subrayado que el "problema" sigue siendo el desempleo, en especial luego de la publicación de la última Encuesta de Población Activa (EPA), que eleva el número de parados a casi 6 millones.
Como recomendación al Gobierno español, el presidente del BBVA ha aconsejado proseguir en el impulso de "reformas estructurales" para lograr un crecimiento "sostenible en el futuro. El Gobierno español no va a ser autocomplaciente", ha sentenciado.
En cuanto al sector financiero, González ha señalado que el principal reto pasa por "reactivar el flujo de crédito" hacia la economía, al tiempo que ha recordado que "no todos los bancos están en la misma situación en España".
¿Acaso el BBVA está especulando con alguna novedad que pueda afectar a sus competidores?